Il trattamento termico viene utilizzato per alterare la proprietà fisica dicatene a maglie tonde in acciaio, solitamente per aumentare le caratteristiche di resistenza e usura della catena di trasporto a maglie tonde pur mantenendo sufficiente tenacità e duttilità per l'applicazione. Il trattamento termico prevede l'uso del riscaldamento, del raffreddamento rapido (tempra) e talvolta anche del raffreddamento dei componenti a temperature estreme per ottenere il risultato desiderato.
Tutti i metalli sono costituiti da una sorta di microstruttura. Le molecole cambiano posizione quando vengono riscaldate. Quando il metallo viene temprato, le molecole rimangono nella nuova microstruttura, con livelli di durezza aumentati e aspettative di robustezza e resistenza all'usura del componente. I componenti della catena vengono trattati termicamente separatamente prima dell'assemblaggio, il che aiuta a impostare le proprietà target di ciascun componente nella condizione ideale. Esistono molti metodi diversi di trattamento termico che possono essere utilizzati per regolare i livelli di durezza e profondità. I tre metodi di trattamento termico più comuni per i componenti della catena sono:
Attraverso l'indurimento
L'indurimento continuo è il processo di riscaldamento, tempra e rinvenimento delle catene a maglie tonde. Questo processo indurisce e rinforza il materiale in modo uniforme su tutta la sezione delle maglie della catena, a differenza di alcuni metodi che induriscono solo lo strato esterno. Il risultato è un acciaio temperato che è più duro e resistente, ma ha ancora sufficiente duttilità e tenacità.
Carburazione – Tempra di cementazione
La carburazione è il processo di esposizione dell'acciaio al carbonio affinché si indurisca mentre il metallo viene riscaldato. L'aggiunta di carbonio alla superficie dell'acciaio modifica la composizione chimica per renderlo più reattivo al trattamento termico mantenendo una durezza del nucleo più morbida e duttile. Il carbonio viene assorbito solo sulle superfici esposte delle maglie della catena e la profondità di penetrazione del carbonio è proporzionale al tempo trascorso nel forno, da qui il nome di cementazione. La cementazione crea il potenziale per acciai più duri rispetto ad altri metodi di tempra, ma la cementazione profonda può richiedere più tempo ed è molto costosa.
Tempra ad induzione
Simile alla tempra profonda, richiede un processo di riscaldamento e quindi di tempra, ma l'applicazione del calore viene effettuata in modo controllato attraverso un processo di induzione (forte campo magnetico). La tempra ad induzione viene solitamente eseguita come processo secondario oltre alla tempra passante. Il processo di induzione del controllo limita la profondità e la tipologia dei cambiamenti di durezza. La tempra ad induzione viene utilizzata per temprare una sezione specifica di una parte, anziché l'intera parte.
Sebbene il trattamento termico sia un metodo efficace e fondamentale per migliorare la qualità delle catene a maglie tonde, la produzione di catene per trasportatori di alta qualità e di lunga durata richiede molti altri processi produttivi come la piegatura e la saldatura.
Orario di pubblicazione: 31 marzo 2023